在上个赛季，英超联赛中罚球区内的拉扯、推搡、争抢现象愈演愈烈。
埃弗顿主教练大卫·莫耶斯在与曼联的一场激烈比赛后表示：“现在你会感觉裁判真的不想介入其中，这种情况非常糟糕。”
今年5月，西汉姆联对阿森纳的进球被判无效，场上同时发生了多达五次犯规，这引发了广泛的讨论。
在夏季的会议上，球队队长、教练和裁判等相关人员对这一问题进行了深入探讨。为了应对这一现象，英超联赛决定在新赛季采取更严格的裁判措施。
新赛季将于周五开幕，卫冕冠军阿森纳将在主场迎战升班马考文垂，裁判们将被要求更加果断、严格地处罚明显的非足球行为。
定位球的裁判新规
尽管法律条文没有改变，但对球员行为的关注度显著提升。包括英格兰足球联赛和女子超级联赛的裁判将更加关注对比赛进程有明显影响的“拉扯行为”。
裁判们将特别关注那些被阻止触球的球员，因为这会直接影响比赛的进展。上赛季，20次未判罚的VAR干预中，有四分之一是因为球员在场外被摔倒而未获罚球。
因此，将加大对“非足球性质的拉扯行为”的关注。这包括：
- 仅关注对手（不看球）
- 没有尝试触球或挑战球
- 用双臂拉住对手
- 持续和/或有影响力地拉扯对手或其衣物
这意味着，若一名后卫背对即将来临的定位球，且唯一目的是阻止进攻者的移动，将会被判罚。
英超裁判主管霍华德·韦伯表示，他希望裁判能更加主动。“我们希望裁判尽可能自信地判罚他们所看到的情况。”
韦伯补充道：“因此，减少警告，增加判罚。如果出现对犯规的判罚减少，那应该是球员行为改变的结果，而不是我们不再执行。”
世界杯上，角球中的拉扯现象减少，门将的保护也得到了加强。然而，英超不会如此严格，因此如果门将在未触球的情况下受到轻微碰撞，不会判罚进球无效。
新规引发的分歧
每年夏天，英格兰的裁判组织都会访问各个训练场，讲解一系列事件，以便球员了解新赛季的期望。反馈和互动因俱乐部而异，有时球员会参与健康的辩论，而有时则会有人打瞌睡。
在过去几周，球员们观看了两起上赛季未判罚的事件，这些事件在新规下将会被判罚。一个是布伦特福德的基恩·刘易斯-波特在场外摔倒西汉姆的托马斯·苏切克，另一个是桑德兰的卢克·奥尼恩用手臂拉倒利兹联的帕斯卡尔·斯特鲁克。
韦伯解释道，球员的观点在某些模糊情况中可能会产生分歧。例如，水晶宫的马克·古埃希被伯恩茅斯的巴福德·迪亚基特拉倒，裁判判罚了点球。一些球员认为古埃希制造了接触，而另一些人则认为这是明显的拉扯犯规。
韦伯表示，给古埃希判罚点球是合理的，但不应成为VAR介入的理由。这显示了裁判和VAR面临的平衡挑战。
定位球的赢家与输家
上个赛季，英超联赛中有269个进球来自定位球（不包括点球和直接任意球），占总进球的25.7%，是欧洲顶级联赛中的最高比例。意大利甲级联赛以22.3%紧随其后。
世界杯的这一比例为17.5%，低于法国 Ligue 1，表明更严格的裁判措施可能会影响定位球的有效性。韦伯认为，如果裁判更加严格，这将会影响球员的战术调整。
阿森纳上赛季在定位球方面表现出色，打入25球，同时防守端也表现出色，仅失7球，是英超联赛中最少的。
而曼联和热刺分别打入21球和19球，尽管热刺的整体表现不佳。或许这将有利于那些防守不佳的球队，比如利物浦，上赛季在定位球中失球最多，达到19次，切尔西和纽卡斯尔分别以17次紧随其后。
新规和措施常常会引发质疑。如何在限制最严重的拉扯行为与允许身体接触之间找到平衡，是一项艰巨的任务。裁判往往在开局阶段会被指责过于严格，但最终又会回到之前的状态。证明这不是短期政策的任务，角球和定位球的混乱有望得到改善。
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